La Tronche, Bourg-de-Thizy et Saint-Marcellin, étaient les trois plus mauvais incinérateurs de Rhône-Alpes au début des années 90, mais pour arriver à cette conclusion, les experts ont dû classer l'ensemble des incinérateurs de Rhône Alpes selon des critères très précis. Comme très peu de mesures ont été effectuées directement en sortie d'usines d'incinération sur les rejets de dioxines, mais aussi de métaux lourds et de poussières, il a fallu trouver des paramètres pour noter ces incinérateurs.

Ancienneté, tonnage, présence ou non de filtres, système de traitement des fumées... tout un barème qui a permis aux six experts, des représentants des exploitants et des communes, des scientifiques, de trouver un consensus sur la notation à donner aux 70 incinérateurs.

Dans cette liste, les experts ont noté les fours qui ont fonctionné au moins un an entre 1988 et 1997. Alors si aujourd'hui, plus de la moitié de ces incinérateurs a fermé, les plus petits et les plus polluants, si d'autres ont été totalement rénovés ; pendant des années, certains incinérateurs ont rejeté d'énormes quantités de dioxines, de poussières et de métaux lourds dans leur environnement. Le grand public connaît déjà les risques de la dioxine, notamment avec l'accident de Seveso en Italie ou l'affaire de Gilly-sur-Isère en Savoie, mais les rejets de métaux lourds et de poussières ont aussi leurs impacts, sur les reins et les poumons notamment.

C'est ainsi que la note des dioxines sur l'incinérateur de Bourgoin-Jallieu en Isère est de 2,7 sur 9, donc une note assez satisfaisante ; alors que celles des poussières et des métaux lourds sont plus inquiétantes avec 4,5 et 6,5 sur 9. (9 signifiant le niveau le plus polluant).

À La Tronche, Chambéry ou Annecy, les chiffres sont plus réguliers mais du coup, plus préoccupants. Le record de pollution revient à La Tronche avec la note maximale 9 sur 9 pour les dioxines, 8,5 sur 9 pour les métaux lourds, et 6,5 sur 9 pour les poussières. Le tristement célèbre incinérateur de Gilly-sur-Isère, classé pourtant neuvième, obtient une note de 4,8 sur 9 pour les dioxines, mais davantage pour les métaux lourds.

Les notes que nous diffusons ci-dessous, ont permis de dégager des tendances pour l'étude épidémiologique de l'INSERM, menée par le docteur Sylvaine Cordier. Elle et son équipe ont utilisé ce classement pour une étude sur les malformations congénitales, afin de faire un rapprochement entre la localisation et le degré de pollution des incinérateurs et le registre des malformations congénitales de la région Rhône-Alpes.

Dans les conclusions de cette étude qui laisse suggèrer un lien de cause à effet entre la proximité d'un incinérateur et l'augmentation du risque de voir certaines malformations congénitales, comme des anomalies urinaires, on remarque aussi que le risque s'accroîtrait également si l'incinérateur est très polluant.

Même si l'étude évoque aussi l'interaction d'autres pollutions comme la pollution automobile sur ces malformations, elle ne révèle pas d'absolues certitudes. Les soupçons sont  pourtant là, comme dans d'autres études pour les liens avec d'éventuels cancers, mais rien de plus.

Espérons qu'un jour, l'affaire judiciaire de Gilly-sur-Isère en cours d'instruction à Albertville, tranchera sur une corrélation entre incinérateur et maladies, mais les études scientifiques restent, elles, très prudentes.

Selon l'enquête du journaliste Vincent Nouzille, auteur du livre "Les empoisonneurs", deux millions de personnes vivent à proximité d'un incinérateur en France. Combien ont donc vécu aux alentours des 300 fours encore en fonctionnement au milieu des années 90 et quels risques ont-ils vraiment encourus ? Suite aux investigations recoupées que chacun pourra faire, grâce aux données de plus en plus précises que nous collecterons et diffuserons, nous le saurons sûrement un jour.

Par ailleurs, dans l'article scientifique paru en 2004, un classement global des incinérateurs apparaissait, cumulant toutes les notes, mais sans les noms. Par recoupement, il est possible de "nommer" ceux-ci: globalement, les incinérateurs qui étaient considérés, durant les années 90, comme les plus polluants par les experts étaient, par ordre décroissant, ceux de : -La Tronche   -Bourg de Thizy   -St Marcellin  -Crolles   -Chambéry 1   -St Bonnet le Château    -Chavanod.

Ces notes ne sont qu'un indicateur du degré probable de la lente imprégnation des sols aux alentours des installations et de l'impact sanitaire présumé de ces pollutions longtemps cachées et, pour la plupart, restées invisibles, sur leurs riverains... Même si la plupart de ces installations ont été fermées et modernisées depuis lors, leur héritage de pollutions diverses est toujours là.